เฮนรี คาเวนดิช

เฮนรี คาเวนดิช
เฮนรี คาเวนดิช
เกิด	10 ตุลาคม ค.ศ. 1731(1731-10-10) นิส, ราชอาณาจักรซาร์ดิเนีย
เสียชีวิต	24 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1810(1810-02-24) (78 ปี) ลอนดอน, ประเทศอังกฤษ
สัญชาติ	สหราชอาณาจักร
ศิษย์เก่า	มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์
มีชื่อเสียงจาก	ค้นพบธาตุไฮโดรเจน การคำนวณหามวลโลก
อาชีพทางวิทยาศาสตร์
สาขา	เคมี, ฟิสิกส์

เฮนรี คาเวนดิช (อังกฤษ: Henry Cavendish) (10 ตุลาคม พ.ศ. 2274–24 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2353) เป็นหลานของดยุคที่สองแห่งเดวอนไชร์ (Second Duke of Devonshire) ได้เข้าศึกษาในมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ แต่ต้องออกกลางคัน เขามีความสนใจในวิทยาศาสตร์เป็นอย่างมาก และงานของเขาส่วนใหญ่ก็มิได้ถูกตีพิมพ์ตอนที่เขายังมีชีวิตอยู่ นอกเหนือจากนี้ เขายังเป็นผู้ค้นพบไฮโดรเจน และการชั่งมวลโลกอีกด้วย

การค้นพบไฮโดรเจน

เฮนรี คาเวนดิช ได้ค้นพบแก๊สชนิดนี้ จากการที่เขาได้อธิบายความหนาแน่นของ"แก๊สไวไฟชนิดหนึ่ง ซึ่งถ้าเผาแล้วจะได้น้ำ" ลงในหนังสือชื่อ "On Factitious Airs" ในปี พ.ศ. 2309 ต่อมา อองตวน ลาวัวซิเอ ได้ทดลองซ้ำ และตั้งชื่อแก๊สนี้ว่า ไฮโดรเจน(Hydrogen)

การชั่งมวลโลก

นอกจากนี้ เฮนรี่ คาเวนดิช ได้รู้จักกันดีว่าเป็นผู้ค้นพบค่าคงตัวโน้มถ่วงสากล ค่านั้นคือ 6.67x10¹¹ (G) ซึ่งได้จากการทดลองด้วยเครื่องมือที่สร้างโดยจอห์น มิตเชล ซึ่งถึงแก่กรรมก่อนที่คาเวนดิชจะทดลองเสียอีก เครื่องมือที่ว่านั้นประกอบด้วยตาชั่งแบบบิด สำหรับใช้วัดแรงดึงดูดของลูกกลมตะกั่วสองลูก ทำให้เขาได้ค่าคงตัวโน้มถ่วงสากลตามกฎแรงดึงดูดระหว่างมวลของนิวตัน และเขาได้นำไปคำนวณมวลของโลก ซึ่งค่านี้เป็นที่ยอมรับมาจนถึงช่วงศตวรรษที่ 20

ค่ามวลของโลกที่ยอมรับกันในปัจจุบัน ผิดจากของคาเวนดิชไปเพียง 1% เท่านั้น

• Bill Bryson "The Size of the Earth" : A short history of Nearly Everything, 60-62 (2003).
• Dictionary of National Biography, Vol. 3, p.1261.
• Jungnickel and McCormmach, p. 306.